Como o último GP da Emilia-Romagna prenunciou os 24 meses seguintes?

Em 2022, Imola recebeu o formato Sprint. Naquela temporada, isso significava primeiro a qualificação, depois uma corrida sprint e o resultado da corrida de sprint formaria o grid para o Grande Prêmio. Durante a Sprint, também havia alguns pontos a serem conquistados pelos oito melhores pilotos.

O Grande Prêmio de Imola foi o quarto fim de semana de corrida de 2022 e a Ferrari teve um excelente começo. Os italianos pareciam ter dominado muito bem as novas regras. Leclerc terminou em primeiro duas vezes e em segundo uma vez nos três primeiros finais de semana. Max Verstappen havia vencido apenas um Grande Prêmio naquela época e havia caído nos outros dois GPs. Assim, a Ferrari entrou em sua corrida em casa como favorita.

Como foi o fim de semana de 2022 em Imola?

Nos treinos classificatórios, o principal objetivo era estar na pista no momento certo. No Q2, havia a ameaça de chuva e os pilotos precisavam fazer uma boa volta. Os pilotos da Mercedes não conseguiram fazer isso e foram expulsos quando Carlos Sainz causou uma bandeira vermelha com um acidente. Sainz ainda conseguiu entrar na Q3, mas não voltou à ação.

No Q3, os pilotos foram para a pista com pneus intermediários. Verstappen foi o mais rápido, em uma sessão constantemente interrompida por bandeiras vermelhas. Primeiro para Kevin Magnussen e depois para Lando Norris nos estágios finais da sessão. Verstappen acabou conquistando a pole, à frente de Charles Leclerc e Lando Norris.

Na corrida sprint no dia seguinte, Verstappen perdeu rapidamente a liderança. Leclerc teve uma largada melhor e tomou a liderança de Verstappen. O holandês ficou atrás de Leclerc durante toda a corrida, só atacando nos estágios finais. Na penúltima volta, Verstappen passou seu rival na primeira chicane, com uma brilhante manobra por fora. Pérez lutou para voltar à terceira posição, depois de ter sido derrotado.

Essa terceira posição de largada foi muito útil no Grande Prêmio de domingo. A Ferrari teve uma largada ruim com pneus intermediários. Verstappen saiu bem e ficou atrás do companheiro de equipe Perez. Leclerc chegou a perder a terceira posição para Norris por um momento, mas recuperou o lugar mais tarde. Para Sainz, a largada ruim acabou sendo completamente desastrosa. Na primeira chicane, ele colidiu com Daniel Ricciardo, o que fez com que a corrida do espanhol terminasse mais cedo.

Leclerc jogou fora um bom resultado

O principal problema da corrida foi a mudança dos pneus intermediários para os slicks. Pérez fez o pit-stop mais cedo. Como resultado, Leclerc o ultrapassou na reta dos boxes, mas com pneus frios, o mexicano recuperou a posição.

Leclerc cometeu um erro em sua ânsia de entrar no DRS de Pérez. Ele entrou demais no meio-fio na chicane final e perdeu o carro. Leclerc bateu no muro e sofreu danos no processo. Foi necessário fazer um pit stop para substituir a asa dianteira, depois do qual ele conseguiu continuar na P9.

Verstappen acabou vencendo, subindo para o segundo lugar no campeonato. Leclerc desperdiçou pontos preciosos com um P6. Pérez e Norris se juntaram a Verstappen no pódio.